Här är en uppdelning av kedjan:

* infektiöst agent: Patogenen (t.ex. bakterier, virus, svamp) som orsakar infektionen.

* reservoar: Platsen där patogenen bor och multiplicerar (t.ex. en person, djur, yta).

* Portal of Exit: Hur patogenen lämnar behållaren (t.ex. andningsdroppar, avföring).

* Transmissionsläge: Hur patogenen reser från reservoaren till en mottaglig värd (t.ex. direktkontakt, luftburen transmission).

* Portal för inträde: Hur patogenen kommer in i den nya värden (t.ex. luftvägar, slemhinnor).

* mottaglig värd: En person som riskerar infektion på grund av faktorer som ålder, försvagat immunsystem eller underliggande medicinska tillstånd.

Att bryta infektionskedjan när som helst kan förhindra spridning av infektioner. Detta är grunden för många infektionskontrollpraxis inom sjukvården, såsom handhygien, isoleringsåtgärder och vaccination.