1. Brist på cellulär struktur: Virus saknar livets grundläggande byggstenar - celler. De har inte en kärna, cytoplasma, organeller eller ett cellmembran. Istället består de av en enkel struktur av genetiskt material (DNA eller RNA) inneslutet i en proteinbeläggning (kapsid), ibland med ett yttre kuvert.
2. Oförmåga att replikera oberoende: Virus kan inte reproducera på egen hand. De saknar maskinerna som är nödvändiga för oberoende replikering. De kräver en värdcell för att tillhandahålla resurser och miljö för att göra kopior av sig själva. Detta beroende av en värdcell är ett avgörande kännetecken för virus.
3. Brist på metabolism: Virus uppvisar inte de metaboliska processerna som är karakteristiska för levande organismer. De har inte sina egna energiproduktionsmekanismer, och de utför inte heller andra väsentliga metaboliska funktioner som näringsupptag eller borttagning av avfall.
4. Ingen homeostas: Virus kan inte upprätthålla en stabil inre miljö. De kan inte reglera sina interna förhållanden, såsom temperatur, pH eller vatteninnehåll.
5. Ingen tillväxt eller utveckling: Virus växer eller utvecklas inte som levande organismer. De samlar helt enkelt sig från befintliga komponenter i en värdcell.
6. Begränsat svar på stimuli: Virus uppvisar inte ett samordnat svar på yttre stimuli på samma sätt som levande organismer gör. De har inte sensoriska receptorer eller mekanismer för att svara på förändringar i deras miljö.
Virus uppvisar emellertid vissa egenskaper i livet:
* genetiskt material: Virus innehåller genetiskt material (DNA eller RNA) som koder för deras struktur och replikering.
* Evolution: Virus kan utvecklas över tid, anpassa sig till sina värdar och utveckla resistens mot antivirala behandlingar.
I slutändan är debatten om huruvida virus verkligen lever pågående och komplexa. Medan de saknar många viktiga egenskaper hos levande organismer, delar de andra och uppvisar anmärkningsvärd komplexitet. Definitionen av "livet" i sig är ett ämne för pågående vetenskaplig diskussion.
