Medan den exakta tidpunkten fortfarande diskuteras, kommer det tidigaste beviset för livet på jorden från stromatoliter , skiktade bergformationer skapade av aktiviteten hos mikrobiella mattor. Dessa stromatoliter går tillbaka till för cirka 3,5 miljarder år sedan (BYA) .
Vissa forskare tror emellertid att livet kan ha sitt ursprung ännu tidigare, potentiellt så långt tillbaka som 4,0-4.2 BYA . Det finns bevis på biogen grafit (Kol producerat av levande organismer) i stenar från Grönland som går tillbaka till denna tidsperiod.
Det är viktigt att notera att dessa tidiga organismer troligen var mycket enkla och skilde sig avsevärt från de olika livsformer vi ser idag. De förlitade sig troligen på kemosyntes För energi, använda kemikalier från miljön istället för solljus, som växter gör.
Medan den specifika karaktären av dessa första organismer förblir ett föremål för pågående forskning, ger upptäckten av stromatoliter och biogen grafit tvingande bevis för att det finns liv på jorden för miljarder år sedan.
