Här är därför det betraktas som en hörnsten i biologi:
* Alla levande organismer är gjorda av celler: Detta är den mest grundläggande principen i teorin och förblir obestridd. Inga undantag har hittats.
* celler är basenheten för struktur och funktion i levande organismer: Celler är byggstenarna i allt liv och utför alla väsentliga funktioner som krävs för livet.
* Alla celler kommer från befintliga celler: Denna princip är grundläggande för vår förståelse av hur livet replikerar och förökas.
Det fanns emellertid tidigare versioner av cellteorin som senare förfinades:
* Den ursprungliga cellteorin (1838-1839) uppgav att alla levande organismer är sammansatta av celler. Även om detta var en banbrytande idé, tog den inte upp hur nya celler kom till.
* Tillägget av den tredje principen ("Alla celler kommer från befintliga celler") på 1850-talet av Rudolf Virchow var avgörande. Detta förändrade grundläggande vår förståelse för celldelning och livets ursprung.
Vad har förändrats sedan dess?
* virus: Även om virus inte anses vara levande organismer i traditionell mening, har de genetiskt material och kan replikera, men de kan inte göra det utan värdcell. Detta ledde till uppkomsten av begreppet "icke-cellulärt liv" men ogiltigförklarar inte kärnprinciperna för cellteori.
* Upptäckten av organeller: Ytterligare undersökning avslöjade att celler själva innehåller komplexa strukturer som kallas organeller som utför specifika funktioner. Detta utvidgade vår förståelse för livets komplexitet på cellnivå men ändrade inte de grundläggande principerna.
Sammanfattningsvis är cellteorin en ständigt utvecklande ram som har stått tidens test. Medan vår förståelse av celler har blivit mer detaljerad och sofistikerad, förblir kärntrafik för cellteorin ostridiga och anses vara sanna för alla levande organismer.
