Metabolism omfattar alla processer som gör att en cell kan:
* Skaffa och använd energi (som att bryta ner maten och konvertera den till ATP)
* Bygg och bryta ner molekyler (som proteiner, kolhydrater, lipider och nukleinsyror)
* Behåll sin interna miljö (som att reglera temperatur och pH)
* Svara på omgivningen (som att svara på signaler från andra celler eller förändringar i miljön)
* växa och reproducera (som att replikera dess DNA och dela upp i nya celler)
I huvudsak är metabolism motorn som driver livet i en cell.
