Tänk på det här sättet:

* genotyp: Blueprint, uppsättningen av instruktioner (gener) som finns i organismens DNA.

* fenotyp: Den faktiska byggnaden, de fysiska egenskaperna och egenskaperna som du kan se eller mäta, som ögonfärg, höjd eller till och med hur en organisme uppför sig.

Därför är fenotypens funktion att:

* avslöja organismens genetiska potential: Det gör att vi kan observera hur generna arbetar tillsammans för att producera organismens utseende, beteende och fysiologiska funktioner.

* återspeglar miljöns inflytande: Medan genotypen ger instruktionerna, spelar miljön en avgörande roll för att forma fenotypen. Till exempel delar identiska tvillingar samma genotyp men kan ha olika fenotyper på grund av variationer i deras miljö.

* Tillåt naturlig urval: Fenotyper är vad naturligt urval verkar på. Organismer med fenotyper som är bättre lämpade för deras miljö är mer benägna att överleva, reproducera och vidarebefordra sina gener.

I huvudsak är fenotyp den synliga manifestationen av en organisms genetiska smink och dess interaktion med miljön. Det gör att vi kan förstå hur gener fungerar och hur de påverkar livets utveckling och mångfald.