* De tidigaste livsformerna, som tros vara encelliga prokaryoter (som bakterier och archaea), hade inte en kärna. Deras genetiska material (DNA) var fritt flytande i cellen.
* De första eukaryota cellerna, som har en kärna, beräknas ha utvecklats för cirka 2,7 miljarder år sedan. Denna händelse kallas endosymbios , där en större prokaryot cell uppslukade en mindre prokaryotisk cell. Den uppslukade cellen blev så småningom mitokondrierna, ansvariga för energiproduktion.
* Kärnan i sig troligen bildades senare, för cirka 1,5 miljarder år sedan. Detta tros ha involverat infoldning av plasmamembranet och skapat ett internt membran som omslutade DNA.
Därför, medan den exakta tidpunkten fortfarande diskuteras, är det allmänt accepterat att:
* prokaryoter saknar en kärna
* eukaryoter utvecklade en kärna genom endosymbios och infoldning av membran.
* Kärnan utvecklades någon gång mellan 2,7 miljarder år sedan och 1,5 miljarder år sedan.
Det är avgörande att förstå att utvecklingen av kärnan var en gradvis process, inte en enda händelse. Det involverade en serie komplexa förändringar och anpassningar under miljoner år.
