Medan de är encelliga organismer delar de många egenskaper med andra svampar, inklusive:

* heterotrofiska: De får näringsämnen från andra organismer.

* cellväggar: Deras cellväggar är gjorda av kitin, ett komplex kolhydrat som också finns i cellväggarna i andra svampar.

* Reproduktion: De reproducerar asexuellt genom spirande eller klyvning och sexuellt genom bildandet av sporer.

Det är viktigt att notera att klassificeringen av levande organismer ständigt utvecklas. Även om de traditionellt klassificeras som svampar, hävdar vissa forskare att jäst ska placeras i sitt eget separata rike. Men för tillfället betraktas de fortfarande som en del av svampens rike.