Det är ett hierarkiskt system som grupperar organismer baserade på delade egenskaper, från de bredaste kategorierna (domäner) till de mest specifika (arter).
Här är en uppdelning:
* domän: Den bredaste kategorin (t.ex. bakterier, archaea, eukarya).
* Kingdom: En stor grupp organismer med liknande egenskaper (t.ex. animalia, plantae, svampar).
* phylum: En grupp relaterade klasser (t.ex. Chordata, Arthropoda).
* klass: En grupp relaterade beställningar (t.ex. Mammalia, AVES).
* Order: En grupp relaterade familjer (t.ex. primater, Carnivora).
* Familj: En grupp relaterade släkter (t.ex. Hominidae, Felidae).
* släktet: En grupp nära besläktade arter (t.ex. *homo *, *pan *).
* Arter: En grupp organismer som kan blandas och producera bördiga avkommor (t.ex. *Homo sapiens *).
Medan den grundläggande strukturen för taxonomi förblir densamma, uppdateras och förfinas den ständigt baserat på nya upptäckter och framsteg i vår förståelse av förhållandena mellan organismer. Detta görs ofta genom användning av genetisk analys.
