1. Få näringsämnen: Celler behöver en konstant tillförsel av näringsämnen för att driva sina metaboliska processer, bygga nya komponenter och upprätthålla sin struktur. Detta inkluderar saker som sockerarter för energi, aminosyror för proteinsyntes och fettsyror för membranbildning.

2. Eliminera avfallsprodukter: Celler producerar avfallsprodukter som en biprodukt av sin metabolism. Dessa avfallsprodukter kan vara giftiga om de byggs upp, så celler måste ta bort dem effektivt.

3. reproducera: Celler måste reproducera sig för att säkerställa att livet fortsättas. Detta handlar om att kopiera sitt genetiska material och dela upp i två dotterceller.

4. upprätthålla homeostas: Celler måste upprätthålla en stabil inre miljö, även när den yttre miljön förändras. Detta inkluderar att upprätthålla rätt temperatur, pH och koncentrationer av olika molekyler i cellen.

Dessa fyra grundläggande funktioner är viktiga för att överleva alla levande celler, oavsett om de är encelliga organismer eller en del av en komplex multicellulär organisism.