Walter Suttons viktiga observation var att kromosomer av ägg- och spermiercellerna är belägna i kärnan .

Han var en av de första forskarna som föreslog kromosomal teori om arv , som säger att gener finns på kromosomer och att kromosomer är bärarna av ärftlig information. Hans observationer hjälpte till att lägga grunden för vår förståelse av genetik och hur drag överförs från föräldrar till avkommor.