Här är varför:

* Utveckling av en individ: Individer utvecklas inte under sin livstid. Deras genetiska smink är till stor del fixad vid födseln. Även om miljöfaktorer kan orsaka förändringar i en individs fenotyp (observerbara egenskaper), överförs dessa förändringar inte till avkommor.

* Utveckling av en art: Evolution sker över generationer inom en art. Genetiska mutationer förekommer slumpmässigt och överförs till avkommor. Naturligt urval verkar sedan på dessa variationer och gynnar egenskaper som ökar överlevnad och reproduktion. Med tiden blir dessa gynnsamma egenskaper vanligare i befolkningen, vilket leder till en förändring av den totala genetiska sammansättningen av arten.

Därför, medan individer kan förändras under sin livstid, är det ackumulering av förändringar över generationer inom en art som definierar evolution.