Reproduktiv isolering är den biologiska processen som förhindrar medlemmar av olika arter från att blanda sig och producera livskraftiga, bördiga avkommor . Det är en nyckelmekanism vid bildandet av nya arter (specifikation) och hjälper till att upprätthålla de distinkta egenskaperna hos befintliga arter.
Föreställ dig en stor befolkning av djur. Med tiden kan denna befolkning delas upp i mindre grupper av olika faktorer som geografiska barriärer (berg, floder) eller skillnader i livsmiljöpreferenser. Dessa grupper utvecklas oberoende och samlar olika genetiska förändringar. Om dessa genetiska förändringar leder till reproduktiv isolering, kan de inte längre blandas framgångsrikt och slutligen bli distinkta arter.
Det finns två huvudtyper av reproduktiv isolering:
1. Prezygotisk isolering: Detta inträffar före Bildningen av en zygot (befruktat ägg):
* Habitat Isolation: Arter lever i olika livsmiljöer och möter sällan varandra, även om det är inom samma geografiska område. (t.ex. en skogsbostad fågel och en ängbostad fågel).
* Temporal isolering: Arter avlar vid olika tider på dagen, året eller årstider, vilket förhindrar inbörd. (t.ex. fjäderblommande blommor och sommarblommande blommor).
* Beteendeisolering: Arter har olika uppfattningsritualer eller parningsbeteenden som förhindrar erkännande och parning mellan individer. (t.ex. fåglar med olika låtar eller danser).
* Mekanisk isolering: Fysisk inkompatibilitet mellan reproduktiva organ förhindrar framgångsrik parning. (t.ex. olika storlekar eller former av könsorgan).
* Gametic Isolation: Ägg och spermier av olika arter är oförenliga, även om de möts, på grund av kemiska skillnader. (t.ex. havsborre med olika äggytproteiner).
2. Postzygotisk isolering: Detta inträffar efter bildandet av en zygot:
* reducerad hybridviabilitet: Hybridavkommor misslyckas med att utveckla eller överleva till reproduktiv ålder. (t.ex. en korsning mellan en grodart resulterar ofta i embryon som dör).
* reducerad hybridfertilitet: Hybridavkommor kan överleva men är infertila eller har minskat fertilitet. (t.ex. en mule, avkomman till en åsna och en häst, är steril).
* hybriduppdelning: Första generationens hybrider är bördiga men senare generationer blir infertila eller har minskat kondition. (t.ex. vissa växtarter).
Att förstå reproduktiv isolering är avgörande för att förstå mångfalden i livet på jorden. Det förklarar hur distinkta arter uppstår och upprätthåller sina unika egenskaper och bidrar till det komplexa vävens liv vi observerar idag.
