parasit:
* skadligt: En parasit gynnas på bekostnad av sin värd och orsakar skada eller skada på värdorganismen.
* ensidig: Parasiten får fördelar (näringsämnen, skydd etc.), medan värden lider av negativa konsekvenser.
* Exempel: Fästingar, loppor, bandmaskar, malariaparasiter.
Symbiont:
* ömsesidigt fördelaktigt (ömsesidighet): Båda organismerna drar nytta av förhållandet.
* kan vara valfritt eller obligatoriskt: Vissa symbionter kan överleva oberoende, medan andra förlitar sig helt på förhållandet.
* Exempel: Lichen (svamp och alger), clownfish och anemoner, bakterier i den mänskliga tarmen.
Här är en tabell som sammanfattar de viktigaste skillnaderna:
| Funktion | Parasit | Symbiont |
| --- | --- | --- |
| Effekt på värd | Skadlig | Fördelaktigt eller neutralt |
| relation | Ensidig | Ömsesidig eller kommensal |
| Fördelar | Parasitfördelar | Båda organismerna gynnas (ömsesidighet) eller en organisme gynnas medan den andra inte påverkas (kommensalism) |
Viktig anmärkning: Det finns en viss överlappning mellan termerna "parasit" och "Symbiont." Till exempel kan en parasitförhållande betraktas som en typ av symbios, men det är en skadlig. Vissa symbionter kan också bli parasitiska under vissa omständigheter om förhållandet blir obalanserat.
