* gram-färgning förlitar sig på skillnader i cellväggstruktur. Bakterier har ett tjockt peptidoglykansskikt i sina cellväggar, som fångar kristallviolettfläcken. Detta gör att de verkar lila under mikroskopet.
* Mänskliga celler saknar detta tjocka peptidoglykanskikt. Istället har de ett cellmembran och en mer komplex struktur som kallas plasmamembranet. Denna struktur gör det möjligt för kristallviolettfläcken att enkelt tvätta bort under avfärgningssteget.
* gram-negativa bakterier saknar också ett tjockt peptidoglycanskikt. De har emellertid ett yttre membran som förhindrar att kristallviolett fläcken tvättas bort helt. Detta ger dem ett rosa utseende under mikroskopet.
Därför verkar mänskliga celler färglösa efter proceduren för gramfärg.
Viktig anmärkning: Gramfläcken används främst för att skilja mellan bakteriearter, inte för att identifiera mänskliga celler.
