Klyftor med upprösta eller trasiga träd i Amazonia får kaskadkonsekvenser, från lokal gårdsproduktivitet till global koldioxidlagring. Kraftigt regn eller åskväder med fallande vindar, förväntas bli vanligare med klimatförändringarna, orsaka dessa luckor. För första gången, forskare visar hur klyftorna varierar över säsonger och år i centrala Amazonia (Brasilien). De fann att träden gick sönder eller faller oftare mellan september och februari. De fann också att luckor drevs av stormar som bildades i södra Amazonia och rörde sig nordost.

Dessa resultat kommer att förbättra representationerna för träddödlighet i jordsystemmodeller. Särskilt, resultaten kommer att förbättra modellen Accelerated Climate Modeling for Energy Land. Dessa modeller hjälper forskare att förstå hur starka stormar påverkar tropiska skogar. Dessa skogar absorberar koldioxid från atmosfären och påverkar jordens totala energibalans. Att förstå träddödshändelser är viktigt med tanke på den ökande förekomsten av El Niño -händelser.

Luckor eller trasiga träd, känd som vindkastare, är en vanlig form av träddödlighet i Amazonia. Vindkast påverkar skogsdynamik och koldioxidlagring, men hur vindkast varierar över tiden har inte undersökts. För första gången, forskare mätte säsongens och den årliga variationen i vindkast, med fokus på ett område i centrala Amazonia (Brasilien). Teamet använde Landsat -bilder från 1998 till 2010 för att upptäcka vindkast, baserat på deras form och spektrala egenskaper. De fann att vindkast förekommer varje år men var vanligare mellan september och februari. Teamet fann att komplexet, organiserade nedåtgående regn och åskväder inbäddade i större system, som squall -linjer, kan orsaka vindkast. Också, de fann att sydliga squall-linjer (som rör sig från sydväst till nordost) hände oftare än tidigare angetts vid ~ 50-årsintervallet. Ser över åren, laget hittade ingen koppling mellan El Niño-södra oscillationen och vindkast.