Majid Saeedi/Getty Images
Natten mellan mars 7–82026 intensifierade en amerikansk-israelisk koalition attackerna mot 30 iranska oljeanläggningar och förvandlade dem till massiva, flammande källor till giftig rök. De resulterande svarta molnen drev över närliggande städer och avsatte vad forskare kallar "svart regn" eller surt regn.
Christian Lindmeier, talesperson för Världshälsoorganisationen, sa till en FN-presskonferens i Genève att "det svarta regnet och den åtföljande sura nederbörden utgör ett allvarligt hot mot folkhälsan, särskilt andningshälsan. Regnets starka surhet kan orsaka kemiska brännskador på huden och allvarliga lungskador."
Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health-forskare Marsha Wills-Karp berättade för The New York Times att invånare nära bränderna kan uppleva tidiga tecken på kvävning – snabb puls, ökad andning, yrsel, huvudvärk och en känsla av luftlöshet. Kroppens naturliga reaktion är hosta, vilket kan förvärra exponeringen. Ögon- och hudirritation kan också förekomma. Eftersom vind kan transportera föroreningar över långa avstånd är även samhällen utanför närområdet i fara.
Medan omedelbara symtom dominerar oro, har föroreningarna potentiella långsiktiga hälsoeffekter. WHO:s talesperson Christian Lindmeier noterade ett "massivt utsläpp av giftiga kolväten, svaveloxider och kväveföreningar" och att iranska myndigheter har uppmanat invånare att hålla sig inomhus. Men föroreningar utomhus infiltrerar inomhusmiljöer och långvarig exponering kan leda till kroniska tillstånd.
Docent Gabriel da Silva vid University of Melbournes avdelning för kemiteknik varnade för att inhalerade partiklar kan komma in i blodomloppet, vilket ökar risken för cancer, neurologiska störningar och hjärt-kärlsjukdomar. Sårbara grupper – äldre, barn och människor med tidigare hjärt- eller lungsjukdomar – står inför ökad fara.
Surt regn infiltrerar också vattnets kretslopp genom snösmältning och avrinning, vilket förorenar dricksvatten och jord. Den resulterande kontamineringen av grödor utgör en kronisk exponeringsrisk för näringskedjan. Den pensionerade professorn och ekotoxikologen Peter Hodson vid Queens University sa till CBC News att kontaminering av växter, jordar och vatten kan leda till okända akuta och kroniska effekter. Påverkan på växter och djur kan utlösa en dominoeffekt över hela ekosystem.
babar ali 1233/Shutterstock
