Quantic69/Getty Images
Rymden kan se glamorös ut, men människokroppen konstruerades för jordens gravitation. När du lämnar den miljön beter sig vardagliga kroppsfunktioner konstigt – inklusive den enkla handlingen att rapa.
På jorden producerar matsmältningen gas som stiger till magsäckens yta och trycker mot den övre esofagusfinktern. Tyngdkraften drar fasta ämnen och vätskor nedåt, medan gas stiger upp, vilket tvingar sfinktern att öppnas så att gasen kan fly som en rapning. I mikrogravitation innebär avsaknaden av en vertikal tryckgradient att allt innehåll - gas, vätskor och fasta ämnen - förblir blandat. Gasen stiger aldrig, så rapreflexen aktiveras aldrig.
Osakawayne Studios/Getty Images
Försök att tvinga fram en rapning genom att dricka kolsyrade drycker eller svälja luft slår vanligtvis tillbaka i rymden, vilket ofta resulterar i kräkningar – ett resultat som ingen vill ha i den internationella rymdstationens begränsade miljö.
Istället förlitar sig astronauter på den naturliga frigöringen av gas genom gasbildning. Deras matsmältningssystem fortsätter att producera gas, men det lämnar kroppen från den nedre änden. Studier visar att mikrogravitation faktiskt ökar frekvensen av flatulens, ett faktum som NASA övervakar för att säkerställa besättningens komfort och hygien.
Så även om astronauter inte kan rapa i omloppsbana, har de anpassat sig till en tystare, men ändå gasfylld, upplevelse – tack vare fysiken med nollgravitation och den mänskliga biologins uppfinningsrikedom.
