Att para ihop blåbärspaj med en skopa glass är en trevlig sommarbit. Förutom att det är gott, denna kombination kan också hjälpa människor att ta upp mer av superfruktens näringsämnen, såsom antocyaniner. Forskare rapporterar i ACS Journal of Agricultural and Food Chemistry visa att α-kasein, ett protein som finns i komjölk, hjälpte råttor att absorbera fler blåbärsantocyaniner och deras biprodukter, öka tillgängligheten till dessa näringsämnen som är bra för dig.

I studier, antocyaniner har visat sig ha antioxidantegenskaper, sänka blodtrycket och minska risken att utveckla vissa cancerformer. Dock, endast små mängder av dessa näringsämnen absorberas från blåbär under matsmältningen, trots deras överflöd i frukten. Tidigare forskare har rapporterat att konsumera livsmedel med ingredienser som citruspektin, capcasin, kapslar och vissa proteiner förbättrar upptaget av antocyaniner. Till exempel, Bin Li och kollegor fann att α-kasein och β-kaseinproteiner från komjölk skyddade blåbärsantocyaniner i simulerade matsmältningsförsök. Nu, detta team ville se om α-kasein kan bidra till att öka absorptionen av blåbärsantocyaniner in vivo.

Forskarna matade råttor renade blåbär antocyaninextrakt, tillsats av a-kasein till lösningen som ges till en grupp av råttor. Under de närmaste 24 timmarna, antocyanin- och metabolitkoncentrationerna var 1,5 till 10,1 gånger högre i a-kaseingruppen än hos kontrollråttorna. När man undersöker α-kaseins molekylstruktur, forskarna observerade att dess aminosyror tillät det att interagera med och inkapsla antocyaninmolekylerna, förbättrar deras stabilitet i tarmarna och möjliggör bättre transport till blodomloppet. Medan a-kaseinproteinet som användes i dessa experiment härstammade och renades från mjölk, resultaten kanske inte är desamma för helmjölk eftersom dess fett och socker kan påverka absorptionen, forskarna förklarar. De säger att deras nästa steg är att genomföra liknande tester med människor.