Zhangshuang/Getty Images
Friska tänder är avgörande för tuggning, tal och ett självsäkert leende. Eftersom karies kan äventyra dessa funktioner, kan ett science fair-projekt levande illustrera hur förfall uppstår och hur det kan förebyggas. Äggskal, som huvudsakligen består av kalciumkarbonat, är en utmärkt stand-in för mänsklig emalj och är lätta att förvärva i stora mängder.
Medan söta livsmedel ofta citeras som bovar, är den verkliga frågan om sockret i sig eller syrorna som produceras av bakterier är ansvariga. För att undersöka, doppa äggskal i en serie lösningar som representerar vanliga drycker och vardagsvätskor. Inkludera rent sockervatten för att testa sockerhypotesen, och testa även cola, mineralvatten, lemonad, mjölk och vinäger.
Placera ett äggskal i varje murarburk fylld med den valda vätskan, förslut burkarna och låt dem sitta i en vecka. Efter inkubationsperioden, registrera tillståndet för varje skal – mjuknade, löstes det upp eller förblev det intakt?
Vanligtvis visar äggskal som exponeras för cola och vinäger den största nedbrytningen, ibland försvinner helt. Däremot förblir skal i sockervatten och mineralvatten i stort sett oförändrade, medan skal i saft och mjölk kan uppvisa varierande skador.
Tandläkare förklarar att socker ger bränsle till plackbakterier, som metaboliserar sockret och producerar syror som eroderar emaljen. Cola innehåller fosforsyra och vinäger innehåller ättiksyra – båda tillräckligt starka för att lösa upp kalciumkarbonat. Lemonadens citronsyra och mjölkens mjölksyra är mildare, så deras inverkan beror på koncentration och exponeringstid.
För en djupare titt, förläng nedsänkningstiden för saft- och mjölkproverna och observera när förfall blir uppenbart.
Förutom vanlig borstning är fluor ett viktigt förebyggande medel. För att testa dess effektivitet, täck ett äggskal helt med en fluortandkrämsgel och placera det i en vinägerburk. Lämna ett annat äggskal obelagt i en andra vinägerburk. Övervaka båda skalen för tecken på förfall.
Om fluor är skyddande bör det belagda skalet förbli intakt längre än det obelagda. Efter inledande observationer, förvara det belagda skalet i vinäger för att bestämma skyddets varaktighet.
