I motsats till populär övertygelse leder blybanan i vardagliga pennor inte alls, utan snarare en blandning av grafit och lera. Grafit, kol och bly lämnar grå-svarta märken på papper, men 1795 utvecklade en fransk kemist en blandning av lera, grafit och vatten som vid härdning lämnar ett grå-svart märke på papper. Den processen används fortfarande idag.

I 1821 upptäcktes en grafitpengar i New England och pennaindustrin i Amerika växte upp runt denna insättning.

En blyerts hårdhet är bestämd av förhållandet mellan lera och grafit i en penna.

Processen

Grind upp lera och grafit i en stor metalldrumma fylld med stenar. Vrid trumman för att pulverisera grafiten och leran i ett fint pulver.

Lägg till vatten i blandningen och blanda i upp till 72 timmar. När blandningen är rätt konsistens, tryck vattnet ut och låt den kvarvarande leriga blandningen torka tills den härdar.

Mala upp den härdade, leriga blandningen en gång till och tillsätt mer vatten för att skapa en formbar klistra. Om blyertsledaren inte är mörk nog, lägg till kol för att göra den mörkare.

Torka den mjuka pastaen genom ett tunnt metallrör med en liten öppning för att få den välkända runda blyertsledningen i trä och mekaniska pennor. Skär blyertsstavarna i rätt längd.

Värm pennaledningarna i en ugn vid 1800 grader F tills de är mjuka och hårda. Du kan doppa ledarna i olja eller vax för att skapa ett smidigare skrivverktyg. Sätt sedan in blyen i pennor eller förpacka den för användning i mekaniska pennor.

Varning

Det här är en tillverkningsprocess och bör inte provas hemma.