Din kropp har ett relativt smalt område av fysiska egenskaper som det kan fungera för. Människokroppen behöver vara inom några grader av 37 grader Celsius - 98,6 grader Fahrenheit - ett nästan neutralt pH-värde och vätskorna som utgör kroppen får inte vara för salt eller för utspädd. På så sätt strävar människor och alla andra levande saker till att bo i Goldilocks-zonen där allting är rätt.
Grunden för Homeostasis
Livets maskiner är anmärkningsvärt mottagliga för förändringar i miljö. Homeostas är en självreglerande process som skyddar en organism från förändrade miljöförhållanden. Även encelliga organismer har pumpar för att se till att cellerna inte överflödar med vatten och pop. I mer komplexa organismer reglerar organsystem temperatur, koldioxid, pH, avfallsprodukter, socker och hydrering tillsammans med någon annan egenskap som måste normaliseras för att livet ska kunna fortsätta. Feedbackslingor som involverar hormoner och nervsystemet kontrollerar hemostas hos människor och andra djur.
Grunderna för acklimatisering
Homeostas håller din kropp i balans under tillfälliga miljöförändringar, men större miljöförändringar kräver en process kallad acclimatization. Acclimatization är svaret på en kropp över veckor, månader eller en livstid på långvariga hot mot homeostas. Hemostas sker däremot över en tidsram av några sekunder till en dag högst. Medan förändringarna av acklimatisering är mer varaktiga än homeostas är de reversibla. Det bästa sättet att illustrera skillnaden mellan homeostas och acclimatisering är exempel.
Exempel 1: Temperatur
När du blir för varm kan du använda förångande kylning som svettning för att återställa kroppstemperaturen till vanligt. Det vaskulära systemet i din hud utvidgar också, vilket leder till att hetblod från kärnan kyls. Vid kalla temperaturer, återkallar vasokonstriktion blod till din kärna och skakning genererar värme. Båda dessa svar är exempel på homeostas. Efter några veckor i kalla temperaturer skulle du emellertid utveckla en högre metabolism för att generera värme och skaka mindre. Efter år utvecklar människor i kalla klimat större fettbutiker för bränsle och isolering, ett exempel på acklimatisering.
Exempel 2: Höjd
Andningsorganet tar in syre och cirkulationssystemet distribuerar det till resten av kroppen, samla koldioxid i gengäld och bringa den tillbaka till lungorna för att utandas. Ökande andning som svar på situationer som motion är ett exempel på homeostas. Det låga lufttrycket vid hög höjd gör syreabsorptionen ineffektiv. Efter några veckor produceras fler röda blodkroppar och kapillärer för att transportera syre mer effektivt och dina lungor ökar i storlek för att ta in mer luft med varje andetag, vilka båda är exempel på acklimatisering.
