Cellfrysning (kryokonservering) – vilket är viktigt vid celltransfusioner såväl som grundläggande biomedicinsk forskning – kan förbättras dramatiskt med ett nytt polymert kryoskyddsmedel, upptäckt vid University of Warwick, vilket minskar mängden "frostskyddsmedel" som behövs för att skydda cellerna.

Förmågan att frysa och lagra celler för cellbaserade terapier och forskning har tagit ett steg framåt i artikeln "En syntetisk skalbar poly(amfolyt) som dramatiskt förbättrar cellulär kryokonservering." publicerad av University of Warwicks Department of Chemistry and Medical School i tidskriften Biomakromolekyler . Det nya polymermaterialet skyddar cellerna under frysning, vilket leder till att fler celler återvinns och att mindre lösningsmedelsbaserat frostskyddsmedel krävs.

Kryokonservering av celler är en viktig process, möjliggör banktjänster och distribution av celler, som annars skulle försämras. De nuvarande metoderna är beroende av att tillsätta traditionella "frostskyddsmedel" till cellerna för att skydda dem från kyla, men inte alla celler återvinns och det är önskvärt att minska mängden tillsatt lösningsmedel.

Det nya Warwick-materialet visade sig möjliggöra kryokonservering med mindre lösningsmedel. Särskilt, materialet var mycket kraftfullt för att skydda cellmonoskikt - celler som är fästa på en yta, vilket är formatet för hur de odlas och används i den mesta biomedicinska forskningen.

Att ha mer, och celler av bättre kvalitet, är avgörande inte bara för deras användning inom medicin, men att förbättra kvaliteten och tillgängligheten av celler för upptäckt av nya läkemedel till exempel.

Cellbaserade terapier växer fram som den "fjärde pelaren" av kemoterapi. Nya metoder för att hjälpa till att distribuera och se till att dessa celler kommer att göra dem mer tillgängliga och påskynda utbyggnaden, och detta nya material kan hjälpa denna process.

Professor Matthew Gibson som har en gemensam utnämning mellan Department of Chemistry och Warwick Medical School kommenterar:

"Kryokonservering är grundläggande för så mycket modern biovetenskap och medicin, men vi behöver snarast bättre metoder för att möta behoven av avancerade cellbaserade terapier. Vårt nya material är lätt att skala upp, vilket är viktigt om detta ska användas i stor utsträckning, och vi fann att det var mycket skyddande för flera cellinjer. Enkelheten i vårt tillvägagångssätt kommer förhoppningsvis att hjälpa oss att snabbt översätta detta till riktiga applikationer, och få genomslag i sjukvården och grundforskningen."