Föreställ dig en bättre vindruta som enkelt stöter bort vatten och kräver mindre avtorkning. Föreställ dig nu om samma teknik kunde göra det möjligt för läkare att bättre upptäcka sjukdomar eller abnormiteter hos patienter.

Forskare från Purdue University har gjort nya framsteg i en tillverkningsprocess som de utvecklat som skapar supersmå kanaler för att stöta bort vatten och förbättra medicinska, elektroniska och andra enheter.

"Vår teknik ger ett innovativt sätt att skapa superhydrofob, eller icke vattentålig, icke-plana ytor på metalliska och polymera material, sa Yung Shin, Donald A. och Nancy G. Roach professor i avancerad tillverkning vid Purdues College of Engineering. "Det finns ingen annan aktuell teknik tillgänglig för att skapa interna hydrofoba ytor för mikrokanaler på ett kostnadseffektivt sätt."

Purduemetoden skapar små kanaler där vatten inte kan fastna på ytan eller ger lite motstånd i flödet. Vatten eller andra vätskor kan skickas igenom och skapa mindre kylkanaler och mikrofluidiska enheter.

"Tekniken har många potentiella tillämpningar, särskilt inom den biomedicinska och elektroniska industrin, "Shin sa. "Det ger mer effektiva kylningsalternativ än konventionella metoder och hjälper till att minska den totala storleken på biosensorer och andra medicinska apparater som använder cirkulerande vätska för att upptäcka ohälsosamma tillstånd hos en patient."

Shin sa att teamet också ser tillämpningar för tekniken och tillverkningsprocessen i självrengörande ytor, flygplans mikrohydraulik och vindrutor.

Shins team använder en tvåstegsprocess för att skapa de superhydrofoba ytorna. Först, forskarna skapar mönster eller särdrag på en metallyta med en ultrasnabb laser. Sedan, i en process som kallas transferformning, forskarna skapar samma mönster på polymeren.