Kroppslukt är en obehaglig lukt, produceras när bakterier som lever på huden bryter ner proteinerna i svett. För att undvika att stinka, vissa använder antiperspiranter som täpper till svettkanaler med främmande material, såsom metaller, för att bromsa svett. Som ett steg mot en mer naturlig lösning, forskare som rapporterar in ACS tillämpade material och gränssnitt har vänt svett mot sig själv med en avdunstning-baserad metod där salterna i svett skapar en gelliknande plugg.

De flesta kommersiella antiperspiranter använder metalliska salter, såsom aluminiumklorhydrat, att täppa till svettkanaler. För flera år sedan, det föreslogs att användning av dessa produkter kan öka risken för att utveckla bröstcancer, men enligt National Cancer Institute, Det finns inga vetenskapliga bevis som bekräftar dessa påståenden. Ändå, efterfrågan från konsumenter och myndigheter har ökat för naturliga, icke-metalliska alternativ. Eftersom propylenglykol starkt attraherar vatten och är "allmänt erkänt som säker" av U.S. Food &Drug Administration, Jonathan Boreyko och kollegor ville se om det skulle dra vattnet av svett, lämnar efter sig en naturlig saltblockad som skulle stoppa flödet.

För att simulera en svettkanal i laboratoriet, forskarna tryckte långsamt en konstgjord svettlösning genom ett tunt glasrör. Sedan, de placerade en polymerkub täckt med propylenglykol nära öppningen. Svettlösningen bubblade initialt, bildade sedan en gelliknande plugg som blockerade röret inom två minuter. Dock, när kuben inte innehöll propylenglykol eller kuben var frånvarande, svett ständigt ut ur utloppet och sprang längs rörets utsida. Teamet använde glasrör som var 3,3 gånger bredare än riktiga svettkanaler i mänsklig hud, men deras modeller tyder på att applicering av en propylenglykolfilm direkt på huden också skulle resultera i uttorkade salter och proppbildning. Nästa steg i denna forskning skulle vara att genomföra mänskliga försök för att jämföra komforten och effektiviteten hos en film gjord av propylenglykol, eller andra vattendragande material, mot traditionella metallbaserade antiperspiranter, säger forskarna.