Metallorganiska ramverksföreningar (MOF) består av oorganiska och organiska grupper och kännetecknas av ett stort antal porer i vilka andra molekyler kan inkorporeras. MOF är därför intressanta för många tillämpningar, till exempel för lagring av gaser, men också för substansseparering, sensorteknik eller katalys. Några av dessa MOF -strukturer reagerar på olika gästmolekyler genom att ändra sina strukturer. De anses därför vara omkopplingsbara.

En av dessa är DUT-8, ett material som nu har studerats vid MX-strållinjerna i BESSY II. "MOF-kristaller kan analyseras mycket bra vid MX-strållinjerna, " säger HZB-experten Dr. Manfred Weiss, som leder MX-teamet. "MOF-kristaller har många saker gemensamt med proteinkristaller. T.ex. båda är varvat med stora porer, som är fyllda med vätska i proteinkristallerna, medan de i MOF ger utrymme för gästmolekyler, " förklarar Weiss.

"Diffraktionsmönstren som DUT-8 visade på HZB-MX strållinjer var extremt komplexa. Vi kunde nu tillskriva detta olika övergångar mellan ordnade och mindre ordnade faser, " förklarar Stefan Kaskel. Den bifogade gästmolekylen styr nätverket in i en av över tusen möjliga störningskonfigurationer. Resultaten bidrar till en bättre förståelse av omkopplingsprocesser och gasutbytesreaktioner i sådana MOF-strukturer, så att framtida funktionella MOF -material kan utvecklas på ett målinriktat sätt.