Nu en kategori 4-orkan på Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale, Den tropiska cyklonen Marcus fortsätter att förstärkas när den rör sig söderut och håller sig utanför västra Australien. NASA:s Terra-satellit tittade på Marcus i infrarött ljus och såg en välorganiserad orkan med ett stort öga.

Genom att analysera en storm i infrarött ljus, forskare kan berätta molntoppstemperaturer som ger ledtrådar om platsen för de högsta, kallaste och starkaste stormar.

Den 21 mars klockan 11:00 EDT (1500 UTC) analyserade Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer eller MODIS-instrumentet ombord på NASA:s Terra-satellit den tropiska cyklonen Marcus molntoppstemperaturer i infrarött ljus. MODIS fann att molntoppstemperaturerna för starkaste åskväder var lika kalla som eller kallare än minus 80 grader Fahrenheit (minus 62,2 Celsius) som cirkulerade i mitten av cirkulationen. Molntoppstemperaturer som är kalla indikerar starka stormar som har förmågan att skapa kraftiga regn.

Satellitbilder visade att systemet har blivit mer kompakt och fortsatte att intensifieras när djupa konvektiva band av åskväder lindades tätare in i ett skarpt konturerat 20 sjömil brett öga.

Den 21 mars, 2018 klockan 11:00 EST (1500 UTC) noterade Joint Typhoon Warning Center (JTWC) att den tropiska cyklonen Marcus maximala ihållande vindar hade ökat till 149,6 mph (130 knop/240,8 km/h). Marcus är en kategori 4-orkan på Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale och en stor orkan.

JTWC förväntar sig att Marcus kommer att förstärkas till en kategori 5-orkan med maximala ihållande vindar som når 140 knop/259,3 km/h senare under dagen.

Marcus rör sig genom södra Indiska oceanen och håller avstånd från västra Australiens kust. Den var centrerad nära 15,4 grader sydlig latitud och 108,9 grader östlig longitud, cirka 508 nautiska mil nordnordväst om Learmonth, Australien. Marcus har spårat västerut i 17,2 mph (15 knop/27,7 kmph).

JTWC-prognosen sa att Marcus befinner sig i en mycket gynnsam miljö med låg vertikal vindskjuvning, utmärkt radiellt utflöde och mycket varma havstemperaturer, som gör att systemet kan stärkas. Efter att ha nått en topp på 161,1 mph (140 knop/259,3 kmph) senare den 21 mars, "Marcus kommer att börja återvända söderut och gradvis sedan snabbt försvagas på grund av ökande vertikal vindskjuvning och svalkande havsyttemperaturer. Efter [två dagar] kommer Marcus att accelerera sydost mot Perth men kommer att skingras offshore den fjärde dagen [25 mars].