Vissa artister anammar 3D -utskrift som ett nytt medium, så att de kan skapa invecklade 3D -kompositioner som är svåra att producera på annat sätt. Men den stela, plastbaserade material som används i många 3D-skrivare kräver hög värme för bearbetbarhet. Nu, forskare som rapporterar in ACS Omega har utvecklat ett färgglatt nytt bläck för 2D- och 3D -konst gjord av glimmerpigment i alginat, ett socker från tång som bildar en stabil gel utan värme.

Även om de flesta 3D-skrivare använder råolja från petroleum, alginat har också undersökts som en billig bioink. I vatten, materialet bildar ett visköst tuggummi som omvandlas till en robust hydrogel vid tvärbindning med kalciumjoner. Men medan plast finns i många färger, alginat är nästan färglöst. Eftersom färg är en så viktig komponent i konsten, Anne Arnold och kollegor ville lägga till glimmerpulver till alginat för att skapa ett nytt, levande bläck för 2D- och 3D -kompositioner.

Forskarna förberedde en 8% alginatlösning i vatten och tillsatte en av åtta olika färger av glimmerpigment. Glimmerpulvren sprids helt i alginatlösningar - vilket skapar levande, pärlstavsfärger. Forskarna kunde kontrollera mediernas konsistens genom att tillsätta mer eller mindre av kalciumklorid -tvärbindaren. Teamet demonstrerade de nya biolänkarna, som de kallar ArtSea Ink, genom 3D -utskrift 2D art of a firefly, med en glöd-i-mörk-tillsats för att skildra dess buk, och en 3D -struktur som visar den mänskliga hjärnans anatomi. 3D -strukturerna var stabila under en period av flera veckor om de hölls i en neutral, 200 mM kalciumkloridlösning. Även om alginatkonsten för närvarande inte är stabil på lång sikt, detta kan faktiskt vara en fördel eftersom materialet, till skillnad från plast, kommer att biologiskt nedbrytas snabbt om det kastas, säger forskarna.