Tungsten är en stålgrå, tungmetallkemisk symbol "W", atomnummer 74 och atomvikt 183,85. Det isolerades 1783 och ursprungligen benämnd wolfram. Den är hård och tät, med högsta smältpunkt för alla metaller (3,422 grader Celsius eller 6,192 grader Fahrenheit) och största draghållfasthet hos alla metaller vid temperaturer över 1650 grader Celsius. Dessa egenskaper är orsakerna till de flesta kommersiella användningarna av volfram.
Pure Tungsten
Glödande glödlampor av glödlampor är gjorda av ren volfram. Tungsten är också i startfilamentet av fluorescerande lampor och filament av katodstrålerör. Dessa applikationer kräver stor draghållfasthet vid mycket höga temperaturer. Filamenttråd representerar den enskilt största användningen av volfram. Ren tungsten är också gjord till värmeelement för elektriska ugnar som används i smältverk och gjuterier. Ren volfram bildar också elektronstrålmålet i vakuumrören som producerar röntgenstrålar för medicinsk och industriell bildbehandling. Den rena metallen används också för blyfria fiskvikter, blyfria hagelpellets, svetsstänger och i högteknologiska viktiga dartar som används för sportstävlingar.
Tungstenkarbid
De flesta saker gjorda av volfram tillverkas faktiskt med volframlegeringar, vilka är blandningar av volfram med andra metaller. Till exempel bildar volfram legerad med kol otroligt hårt volframkarbid. Detta material används i golfklubbar, borrkrossar, slipskruvar, svarvbearbetningssnivar, sågklingor, skärhjul, fräsar, tråddragningsdysor, vattenstråle-munstycken och pansarskärningar. Den används också för smycken, främst ringar. Tungstenkarbid kan ta texturerad yta eller en högglans silverfärgad. Eftersom volframkarbid är så svårt, motverkar finishen saker, repor och nötning. Tungsten är legerat med olika kombinationer av järn, koppar, nickel, kobolt och kobolt. Det är nästan lika tungt som guld, så volframkarbidringar har en tillfredsställande "häft" när de är slitna.
Övriga Tungstenlegeringar
Tungsten legeras med olika kombinationer av järn, koppar, nickel, kobolt och /eller molybden. De vanligaste metalliska volframlegeringarna kombinerar 90-95 procent volfram med nickel och järn. Att tillsätta kobolt till legeringen ökar styrkan och duktiliteten. Byte av järn med kobolt förbättrar kraftigt slitstyrkan. Byte av nickeljärn med koppar ger en stark slitstark legering med bra elektrisk ledningsförmåga. Att tillsätta molybden till nickeljärnsblandningen förbättrar hållfastheten men minskar duktiliteten. Alla metalliska volframlegeringar är mycket täta.
Tungstenlegeringar
Metalliska volframlegeringar är ungefär lika effektiva som bly för blockering av strålning, med fördelen att de är giftfria. Tungstenlegeringar används för att tillverka strålningsskärmar och behållare för de radioaktiva materialen som används i vissa medicinska bildanordningar. Tungstenlegeringar används också för att balansera vikter i datorskivor och racerbilar, tröghetsdämpare för flygplanskontrollytor, fragmenteringsartilleriskalar, bunkerbrytande bomber, betongpjäserande kulor och slitstarka elektriska kontakter i högspänningsutrustning.
