Du stöter på mineraler varje dag, från kvarts inuti din klocka till de ädelstenar du bär på fingrarna, och ändå kanske du inte inser jordens överflödiga natur. Tusentals mineraler har upptäckts, men endast cirka 200 är vanliga för den genomsnittliga personen. Människor kan inte leva utan mineraler eftersom de håller människokroppen fungerande normalt. Människor använder mineraler varje dag inom sina kroppar och i många industrier, men mineraler kan inte göras av människan.

TL; DR (för länge, läste inte)

Mineraler förekommer alltid i naturen , de är fasta och oorganiska. De har en kristallstruktur och varje mineral har en unik kemisk sammansättning.

Mineraler är naturliga

Du måste hitta mineraler i naturen; ämnen som samlas i laboratorier kvalificeras inte. Även om vissa laboratorieprodukter liknar mineraler är de inte sanna mineraler. Kubisk zirkoniumoxid och syntetisk korund, ämnen som maskerar som rubiner eller safirer i högskolans examinationsringar är inte sanna mineraler eftersom de inte överensstämmer med de andra egenskaperna hos mineraler i naturen. Inte alla naturligt förekommande kristaller är heller mineraler; opal och gult, sap av gamla träd som har fossiliserats, är inte mineraler. Ämnen som kallas mineraloider kan se ut som mineraler men är inte för att de inte uppfyller alla krav på att vara så.

Mineraler är oorganiska

Mineraler hör inte till någon klass av organiska föreningar, som inkluderar ämnen som kolhydrater, proteiner och fetter som görs av levande saker. Nästan alla kända mineraler kommer från oorganiska processer - aktiviteter som levande saker inte kan utföra. Några få mineraler, såsom pärlor och skal från vissa varelser, härstammar emellertid från organiska processer. Alla organiska ämnen innehåller kol. Oorganiska ämnen kan också innehålla kol; men kolet bindar vanligtvis med andra ämnen än väte och bildar inte långa kedjor som det gör i kolhydrater och fetter.

Mineraler är fasta ämnen

Mineraler kan inte vara vätskor eller gaser; de existerar bara som fasta substanser, ett tillstånd av materia som har en stor mängd order. Ioner, som laddas med atomer, bindas samman för att bilda mineraler, vilket ger dem en solid struktur. Fastämnen har en tydligt definierad volym och form, och deras molekyler kan normalt inte komprimeras längre. Deras strukturer är styva, vilket innebär att partiklarna i mineralet inte rör sig runt. Fastämnen kan vara kristallina eller amorfa. Kristallina fasta ämnen som mineraler har repeterande mönster, medan amorfa fasta ämnen som glas inte gör det.

Definitiv kemisk sammansättning

Varje mineral har sin egen specifika kombination av atomer som inte finns i något annat mineral . Salt är till exempel ett mineral som består av natrium och klorjoner bundna i ett repeterande mönster. Diamanter har å andra sidan endast en typ av atom: kol. Kolatomerna träffas extremt tätt i en typ av kemisk bindning som skiljer sig från den som är ansvarig för att bilda salt, vilket gör diamanter till det hårdaste ämnet på jorden. Vissa mineraler, som guld, silver, koppar och diamant, har bara en typ av element i dem. Den största gruppen av mineraler innehåller någon form av silikat, en kombination av kisel och syreatomer.

Kristallinstruktur

Mineraler bildar kristaller som innehåller upprepade arrangemang av atomer eller joner. Varje repeterande del av en kristall är en enhetscell som tar olika former beroende på jonens eller atomens storlek och hur det lockar andra partiklar. Kristaller brukar ta en av sex vanliga former. Kubiska och tetraedriska former dominerar, även om andra existerar mindre vanligt. Mineraler har kristallina strukturer som bildas på två sätt. Magma eller lava - den heta, smälta sten som kommer från vulkaner - kan kristallisera för att bilda mineraler. Mineraler som kristalliserar bildas också i oceanerna när vattendragen sätts upp i ett visst område. Kristaller visas när vattnet förångas.