Polyeten och polyvinylklorid, eller PVC, är både plast som bildas genom en mekanism som kallas radikalpolymerisation. Reaktionsbetingelserna som används för vardera är olika, liksom strukturerna, egenskaperna och användningarna av de färdiga materialen. Båda polymererna är kemikalier du använder hela tiden i ditt dagliga liv.

TL; DR (för länge, läste inte)

Vattenrör i brunnar och tunnelbana till huset, tillsammans med trädgårdsslangar och vinyl regnrockar, består typiskt av polyvinylklorid, medan polyeten går in i skottsäkra västar och en mängd andra produkter på grund av dess styrkor och mångsidighet.

Atomstruktur

Långa kedjor kolatomer sminka PVC, där varje annan kolatom har en kloratom bunden till den. Polyeten är däremot en stor kedja av kolatomer med endast väteatomer bundna; Det finns inga atomer av klor, syre eller andra element.

Medan PVC alltid har samma grundläggande struktur, bildar polyeten i flera olika typer baserat på graden av förgrening från huvudkedjan i varje polymer. Vissa typer av polyeten, såsom lågdensitetspolyeten, är mycket förgrenade, medan andra typer har en mer oförgrenad struktur.

Radikal polymerisering

Tillverkare skapar polyeten och PVC genom radikal polymerisation, där en typ av peroxid, splittras i två radikaler. En av dessa radikaler angriper den dubbelbundna kolgruppen, som nu blir en radikal och kan fortsätta att attackera andra dubbelbindade kolgrupper i sin tur. PVC består emellertid av underenheter av vinylklorid. Varje vinylkloridmonomer har ett par dubbelbindade kolatomer med en kloratom bunden till en av dem. Polyeten kommer från etylenunderenheter. Speciella katalysatorer som används vid tillverkning av polyeten säkerställer att kedjan stannar utan förgreningar, utan att någon katalysator behövs med PVC.

Plastegenskaper

Både polyeten och PVC är vattentäta, men PVC är mer. Dessutom är PVC mycket brandbeständigt än polyeten, eftersom de kloratomer som det släpper ut under en brand, hämmar förbränningsprocessen. PVC i sin ursprungliga form är skört och hårt, så det behöver mjukning och flexibilitet genom att tillsätta andra föreningar som kallas mjukningsmedel. Polyetenens egenskaper beror på typen. LDPE är mycket mjukare och mer formbar än linjära polyetener såsom högdensitetspolyeten eller HDPE.

Användning av PVC och Polyetylen

PVC är en av de mest populära plasterna vid tillverkning av rördelar . Det är också vanligt att göra trädsslangar, regnrockar och vinylväskor. Polyeten har ett nästan otaligt användningsområde. LDPE utgör plastfilm och påsar, medan den hårdare HDPE utgör allt från stora behållare till plastmjölkkanna och barnleksaker. Polyeten med ultrahög molekylvikt eller UHMWPE är så stark att du kan hitta den i skottsäkra västar och skridskor.