En brinicle bildas när extremt kallt, salt vatten sjunker ner från havsisen ovanför. Vattnet måste vara mycket salthaltigt eftersom saltet, som fungerar som ett "frostskydd", förhindrar att vattnet fryser. Den höga salthalten gör också att vattnet blir tätare än det omgivande havsvattnet, vilket gör att den kalla, täta saltlaken sjunker. Skålen börjar som ett tunt, rankliknande finger av vatten som slingrar sig ner genom vattnet. När den sjunker fryser brinikeln det omgivande vattnet, vilket skapar ett rör av is runt sig. Insidan av brinikeln förblir ofrusen på grund av de höga saltkoncentrationerna.

Brinicle Sinking

Brinikeln fortsätter att sjunka och bär med sig saltlösningen med hög salthalt. Saltlösningen kommer i kontakt med det varmare, mindre salthaltiga havsvattnet och skapar små iskristaller. Dessa kristaller fastnar på sidorna av brinikeln, vilket gör att den växer i storlek. Brinikeln når så småningom havsbotten och bildar en liten ishög som kallas en isstalagmit.

När brinikelen sjunker och växer släpper den ut extremt kallt, salt vatten i det omgivande havsvattnet. Detta kan göra att havsvattnet fryser och bildar ny havsis. Den saltlösning som släpps ut av saltlaken kan också döda marint liv i dess väg.

Faktorer som bidrar till brinikelbildning

Bildandet av brinicles är en komplex process som beror på ett antal faktorer, inklusive:

- Vattentemperatur:Vattnet som omger havsisen måste vara extremt kallt, vanligtvis nära havsvattnets fryspunkt.

- Salthalt:Vattnet måste vara mycket salthaltigt för att undvika att saltlösningen fryser.

- Densitet:Den kalla, salta saltlösningen måste vara tätare än det omgivande havsvattnet för att det ska sjunka.

- Iskärnbildning:Brinikeln kan bara bildas om det finns små kristaller i vattnet som kan fungera som kärnbildningscentrum för iskristaller att bildas på.

Brinicles är ett fascinerande och vackert naturfenomen som kan hittas i de extrema miljöerna i polarområdena. De är en påminnelse om kraften av kyla och salt i havet, och den viktiga roll som dessa faktorer spelar i bildandet av havsis.