En ny rapport från National Center for Education Statistics (NCES) finner att pandemin har lett till:
- Ökade skillnader i akademisk prestation mellan elever med olika ras/etnisk och socioekonomisk bakgrund.
- Minskad tillgång till förskoleutbildning och barnomsorg, som är avgörande för att förbereda barn för framgång i skolan.
– Ökade psykiska utmaningar för elever och pedagoger, vilket kan störa lärandet.
- En ökad risk att hoppa av gymnasiet eller eftergymnasial utbildning för elever som har påverkats akademiskt eller ekonomiskt av pandemin.
- Komponerande utmaningar för elever som redan står inför nackdelar, till exempel från låginkomstfamiljer eller som har funktionsnedsättningar.
Rapporten finner också att pandemin har haft en oproportionerlig inverkan på studenter från historiskt marginaliserade ras-/etniska grupper. Till exempel är det mer sannolikt att svarta och latinamerikanska studenter än vita elever har upplevt störningar i sin utbildning på grund av pandemin, och de är också mer benägna att ha hamnat efter akademiskt.
Pandemin har också haft en betydande inverkan på tidig barndomsutbildning och barnomsorg. Många förskoleutbildningar tvingades stänga eller fungera med reducerad kapacitet på grund av pandemin, vilket gjorde det svårt för familjer att hitta barnomsorg till överkomliga priser. Detta kan ha en bestående inverkan på barns utveckling och deras förmåga att lyckas i skolan.
Rapporten drar slutsatsen att pandemin har gjort det mer angeläget än någonsin att ta itu med utmaningarna i utbildningspipelinen. Den uppmanar beslutsfattare, lärare och andra intressenter att arbeta tillsammans för att skapa ett mer rättvist och tillgängligt utbildningssystem som möter alla elevers behov.
Några av de specifika rekommendationerna i rapporten inkluderar:
- Tillhandahålla ytterligare finansiering för tidig barndomsutbildning och barnomsorgsprogram.
- Satsa på mentalvårdstjänster för studenter och pedagoger.
- Skapa mer flexibla akademiska vägar som gör att eleverna kan ta igen förlorat lärande.
- Utöka tillgången till digitala enheter och internetuppkoppling för studenter som behöver dem.
- Tillgodose behoven hos elever som redan står inför nackdelar, till exempel från låginkomstfamiljer eller som har funktionshinder.
- Investera i forskning för att lära sig mer om pandemins inverkan på utbildning och för att utveckla effektiva strategier för att hantera utmaningarna.
Pandemin har skapat ett antal utmaningar för utbildningssystemet, men den har också gett en möjlighet att ompröva hur vi utbildar våra barn. Genom att arbeta tillsammans kan vi skapa ett mer rättvist och tillgängligt utbildningssystem som möter alla elevers behov.
