Spegelbildsantibiotika, även känd som enantiomerer, är molekyler som är spegelbilder av varandra. När det gäller antibiotika betyder det att molekylerna har samma kemiska formel och struktur men är ordnade olika i rymden. Denna skillnad kan ha en betydande inverkan på hur antibiotikan interagerar med bakterier och kan till och med göra antibiotikan resistent mot bakteriellt försvar.

Ett sätt som bakterier kan utveckla resistens mot antibiotika är genom att producera enzymer som bryter ner antibiotikamolekylerna. Dessa enzymer, som kallas betalaktamaser, kan bryta ner betalaktamringen, vilket är ett vanligt strukturellt drag hos många antibiotika. Men beta-laktamaser kan inte bryta ner spegelbildsantibiotika eftersom de inte kan känna igen spegelbildsstrukturen. Det gör att spegelbildsantibiotika kan vara effektivt mot bakterier som utvecklat resistens mot vanliga antibiotika.

Förutom att vara resistent mot betalaktamaser kan spegelbildsantibiotika också vara effektivare för att döda bakterier än vanliga antibiotika. Detta beror på att spegelbildsantibiotika kan binda till fler platser på bakteriecellväggen, vilket gör det svårare för bakterierna att utveckla resistens.

Spegelbildsantibiotika är en lovande ny klass av antibiotika som kan användas för att behandla ett brett spektrum av bakterieinfektioner. Det behövs dock mer forskning för att utveckla nya spegelbildsantibiotika och för att förstå deras potentiella biverkningar.