Superbugs är stammar av bakterier som har utvecklat resistens mot de läkemedel som används för att behandla dem, vilket gör dem extremt svåra att döda. Detta kan leda till allvarliga och till och med livshotande infektioner.
Studien, publicerad i tidskriften Nature, fann att två föreningar som finns i marijuana, cannabidiol (CBD) och cannabigerol (CBG), var effektiva för att döda en rad superbuggar, inklusive meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA) och vankomycinresistent Enterococcus (VRE).
Forskarna fann att CBD och CBG kunde döda superbugs genom att störa deras cellmembran, vilket fick dem att läcka och så småningom dö.
Studien fann också att CBD och CBG var effektiva för att förhindra bildandet av biofilmer, som är samhällen av bakterier som är resistenta mot antibiotika. Biofilmer kan bildas på ytor som medicintekniska produkter och katetrar, vilket gör det svårt att behandla infektioner.
Forskarna tror att CBD och CBG kan användas för att utveckla nya behandlingar för superbugginfektioner. Ytterligare studier behövs för att undersöka säkerheten och effektiviteten av dessa föreningar hos människor.
"Vår studie ger spännande bevis för att föreningar som finns i marijuana kan ha potential att bekämpa läkemedelsresistenta bakterier", säger studiens medförfattare Dr. Stacie Schmidt. "Detta är ett viktigt fynd, eftersom superbugs är ett stort hot mot folkhälsan."
Världshälsoorganisationen (WHO) har identifierat läkemedelsresistenta bakterier som ett av de mest akuta hoten mot den globala hälsan. WHO uppskattar att läkemedelsresistenta bakterier orsakar minst 700 000 dödsfall varje år, och denna siffra förväntas stiga i framtiden.
Utvecklingen av nya behandlingar för superbugginfektioner är akut nödvändig. Resultaten av denna studie tyder på att föreningar som finns i marijuana kan erbjuda hopp i kampen mot dessa dödliga bakterier.
