Toppkvarken är den tyngsta av alla kvarkar, med en massa på cirka 173 GeV/c2, eller cirka 173 gånger massan av en proton. Det är också det mest instabila, med en halveringstid på endast cirka 10^-25 sekunder. Bottenkvarken är den näst tyngsta kvarken, med en massa på cirka 4,2 GeV/c2. Tau leptonen är den tyngsta av alla leptonerna, med en massa på cirka 1,78 GeV/c2. Elektronneutrino är den lättaste av alla neutrinon, med en massa på mindre än 2 eV/c2.
Den tredje generationen av partiklar tros vara resultatet av en fasövergång i det tidiga universum. Denna fasövergång gjorde att Higgsfältet fick ett värde som inte var noll, vilket gav massa till partiklarna som interagerar med Higgsfältet. Den tredje generationen av partiklar är de enda partiklarna som interagerar med Higgsfältet tillräckligt starkt för att få en betydande massa.
Den tredje generationens partiklar är viktig av flera skäl. För det första spelar de en roll i produktionen av tunga grundämnen i universum. För det andra kan de ge ledtrådar till ursprunget till mörk materia och mörk energi. För det tredje kan de hjälpa oss att förstå Higgsfältets natur och massans ursprung.
Den tredje generationen av partiklar är en fascinerande och viktig del av standardmodellen för partikelfysik. De är en påminnelse om att det fortfarande finns mycket som vi inte vet om universum, och att det finns mycket att upptäcka om materiens grundläggande natur.
