* Epitaxiell tillväxt: Detta inträffar när metallatomerna deponeras på ett enkristallisolatorsubstrat med samma kristallstruktur. Metallatomerna kommer då att anta samma kristallstruktur som substratet, och gränsytan mellan metallen och isolatorn kommer att vara atomärt skarp.
* Polykristallin tillväxt: Detta inträffar när metallatomerna avsätts på ett polykristallint isolatorsubstrat, det vill säga ett som är sammansatt av många små kristaller med olika orienteringar. Metallatomerna kommer då att bilda små kristaller med olika orientering, och gränsytan mellan metallen och isolatorn blir grov.
* Amorf tillväxt: Detta inträffar när metallatomerna deponeras på ett amorft isolatorsubstrat, det vill säga ett som inte har en regelbunden kristallstruktur. Metallatomerna kommer då att bilda ett oordnat arrangemang, och gränsytan mellan metallen och isolatorn kommer att vara diffus.
Vilken typ av arrangemang som bildas kommer att bero på ett antal faktorer, inklusive metall och isolatormaterial, avsättningstemperaturen och avsättningshastigheten. Epitaxiell tillväxt sker vanligtvis vid höga temperaturer och låga avsättningshastigheter, medan polykristallin och amorf tillväxt vanligtvis sker vid lägre temperaturer och högre avsättningshastigheter.
Metallatomer kan också ordna sig på en isolator på mer komplexa sätt, som att bilda öar, kluster eller till och med nanotrådar. Egenskaperna hos metall-isolatorgränssnittet kommer att bero på arrangemanget av metallatomerna och kan skräddarsys genom att kontrollera tillväxtförhållandena.
