En ny studie har för första gången visat hur Australiens rika geologiska historia återspeglas djupt under jordens yta.

Författare till studien, Dr. Caroline Eakin från The Australian National University (ANU), sa att den australiensiska landmassan består av olika byggstenar som smälte samman för över 1,3 miljarder år sedan.

"Australien är en gammal, stabil kontinent, " sa Dr. Eakin.

"Australiens olika byggstenar reflekteras på jordens yta, men det har varit oklart till vilket djup dessa geologiska skillnader skulle återspeglas under jordskorpan."

Dr. Eakin använde observationer av spridda ytvågor – kända som Quasi-Love-vågor – skapade av avlägsna jordbävningar för att studera Australiens geologiska sammansättning.

"Dessa Quasi-Love-vågor visar gränser djupt inom och kring den australiensiska kontinenten som motsvarar samma tektoniska gränser som ses vid ytan, " sa Dr. Eakin.

"Detta tyder på att den här typen av geologiska egenskaper bevaras i miljarder år."

Enligt Dr. Eakin indikerar denna nya information om vad som händer 100–200 kilometer under jordens yta att den djupare delen av vår kontinent är lika geologiskt mångfaldig som jordskorpan.

Det är den mest detaljerade analysen av denna typ av data i Australien hittills, med hänsyn till över 2000 jordbävningsregistreringar gjorda vid seismometrar över den australiensiska kontinenten.

Studien har publicerats i Kommunikation Jord &Miljö .