Elektroplätering används för att belägga en yta med ett tunt metallskikt genom elektrokemiska processer. Som studenter kanske vi kommer ihåg sådana demonstrationer från naturvetenskapsklassen, där elektroplätering användes för att illustrera de kemiska principerna som ligger till grund för processen, men tekniken har många praktiska tillämpningar.

Objektet som ska pläteras placeras i en lösning innehållande joner av metallen som den ska pläteras med. När en negativ laddning appliceras på föremålet, dras de positivt laddade metalljonerna till det. När dessa joner berör det negativt laddade objektet reduceras jonerna kemiskt, vilket betyder att de blir neutrala. Inte längre laddade, de blir olösliga, fälls ut som fast metall, i en mycket tunn skikt på föremålet som pläteras.
Estetik

Vissa metaller anses vara mycket mer attraktiva och värdefulla än andra, guld och silver är de äldsta och mest uppenbara exemplen. Men guld och silver är sällsynta och dyra. Genom elektroplätering kan ett mycket tunt lager av guld eller silver belägga en mindre värdefull metall, vilket gör en slutprodukt med all glans och skönhet hos dessa sällsynta metaller, till en bråkdel av kostnaden. Detta var den första kommersiella tillämpningen av galvanisering och har använts sedan början av 1800-talet. Tunna kromlager används ofta på apparater och bilar för att ge ett trevligt, glänsande utseende.
Skydd

Elektrolytplantering kan också skydda ytor genom att täcka dem med ett tunt metallskikt som är mer motståndskraftigt mot korrosion än det material som de huvudsakligen består av. Zink och kadmium skyddar den underliggande ytan genom att vara mer reaktiva, korroderande före basmetallen under. Koppar-, nickel- och kromarbete genom att bilda en skyddande, oreaktiv beläggning.
Konduktivitet -

Guld och silver är utmärkta ledare för elektricitet, men de är, som nämnts, oöverkomligt dyra. Genom elektropläteringstekniker kan mycket små mängder av dessa ädla, mycket ledande metaller införlivas i elektroniska komponenter och integrerade kretsar. Mobiltelefoner, datorer och andra elektroniska enheter använder alla elektropläteringstekniker i sina kretsar.
Annan användning

Medan skönhet, skydd mot korrosion och elektrisk ledningsförmåga är de egenskaper som oftast förmedlas genom elektroplätering, såsom beskrivits ovan, elektroplätering kan också användas för att minska friktion, skydda mot nötning, skydda från strålning eller på annat sätt förse önskade egenskaper till en yta som saknar dessa egenskaper. Elektroplätering används också för att inte ge elektropläteringsegenskaperna egenskaper, utan bara för att kontrollera maskindelarnas storlek. Genom elektroplätering kan underdelar förtjockas exakt till önskad storlek.