Detta beror på atomen i fråga. Om vi ​​tar det vanligaste grundämnet på jorden, syre, till exempel, är atomnumret för syre 8, vilket betyder att en syreatom har 8 protoner i sin kärna. Antalet elektroner i en atom är lika med antalet protoner, så en syreatom har 8 elektroner.

Av dessa 8 elektroner är 2 i den första energinivån, närmast kärnan, 4 i den andra energinivån och de återstående 2 elektronerna i den tredje energinivån, som är den yttersta energinivån.

Därför finns det i en syreatom 2 elektroner utanför kärnan.