Processen att göra alkohol börjar med jäsning, vilket är omvandlingen av socker till alkohol av jäst. Denna process utförs av jästsvampar, som är encelliga mikroorganismer som livnär sig på sockerarter och producerar alkohol som en biprodukt av deras ämnesomsättning.

Det första steget i fermenteringen är nedbrytningen av komplexa kolhydrater, såsom stärkelse, till enkla sockerarter, såsom glukos. Detta görs av enzymer som produceras av jästen. När sockerarterna väl har släppts transporteras de in i jästcellerna, där de omvandlas till alkohol och koldioxid genom en rad kemiska reaktioner.

2. Destillation

Efter jäsning innehåller den resulterande vätskan, som kallas "vört" eller "öl", alkohol, men den innehåller också andra föroreningar, såsom vatten, jäst, proteiner och olika organiska föreningar. För att få ren alkohol destilleras vörten.

Destillation är processen att separera vätskor baserat på deras kokpunkter. Vörten värms upp i en destillationsapparat, som är en speciell apparat utformad för destillation. Alkoholen, som har lägre kokpunkt än vatten, avdunstar först och kondenseras sedan tillbaka till en vätska. Denna process upprepas flera gånger tills den önskade alkoholhalten uppnås.

3. Åldrande

Vissa typer av alkohol, som whisky, konjak och rom, lagras på träfat. Denna process mjukar upp alkoholens smak och arom och kan lägga till ytterligare komplexitet och karaktär. Typen av trä som används för faten, lagringsperiodens längd och lagringsförhållandena bidrar alla till den slutliga smaken av den lagrade alkoholen.

4. Buteljering och märkning

När alkoholen har åldrats (om så önskas) buteljeras och märks den. Flaskorna försluts sedan och skickas till distributörer och återförsäljare, där de säljs till konsumenter.