Vätgas frigörs när en syra reagerar med en metall som zink. Detta beror på att metallatomerna i zinken reagerar med vätejonerna i syran för att bilda vätgas och ett metallsalt. Reaktionen kan representeras av följande ekvation:

Zn + 2HCl → ZnCl2 + H2

I denna ekvation representerar Zn zinkmetallen, HCl representerar saltsyran, ZnCl2 representerar zinkkloridsaltet och H2 representerar vätgasen.