En Perth-forskare använder faderskapstester i CSI-stil i labbet för att spåra pollen och mäta hur mycket stadsutbredningen påverkar växternas förmåga att reproducera sig.

Perths berömda stadsutbredning orsakar problem för träd och växter som är beroende av fåglar och andra djur att sprida sitt pollen.

"I denna del av Australien, mer än 80 procent av växtarterna är beroende av djur som honungätare och pygméväxter, snarare än vinden, att flytta sin pollen så att de kan föröka sig, "säger forskaren vid Curtin University Alison Ritchie.

Alison har spårat pollen som bärs av fåglar i stadsförorter-en process som hon beskriver som en detektiv som utför ett faderskapstest i CSI-stil i labbet.

"Invånarna kan hjälpa till att motverka de negativa effekterna av stadsutbredning genom att uppmuntra fåglar att flytta in i sina trädgårdar och gator, genom odling av inhemska växtarter, " hon säger.

Ekologen samlade frön och löv från banksia -träd och använde genetisk testning för att bestämma mor och far till enskilda frön, så hon kan ta reda på hur långt fåglar flyttar pollen mellan växtpopulationer.

Dessa fågel- och djurbestämmare är avgörande för att ansluta de sista kvarvarande fragmenten av stadens kvarvarande buskmark. "Perth har den högsta andelen djurbestövning i världen, säger Alison.

Men med Perths stadsutbredning som sträcker sig över staden begränsar sig mer än 120 km, Alison ville ta reda på om växter kunde odla mellan olika fläckar av kvarvarande buskmark.

Hon kunde spåra pollen som rör sig genom landskapet, och upptäckte att honungätare kunde samla pollen från en lapp av kvarvarande buskmark och lämna den på växter upp till 2 km bort.

I vissa fall, fåglar flyttade pollen från kvarvarande buskmark till nyskapade restaureringsplatser för Hanson Quarry.

Och även om det är oklart vad det maximala avståndet för pollinering är, Alison tror att alla kan hjälpa till genom att odla inhemska växter i sina trädgårdar och tillhandahålla stegstenar för pollinering i förorterna.