Termen som beskriver ett ämne som bildas av kombinationen av två eller flera element i bestämda proportioner är en förening. En förening är ett rent ämne som innehåller två eller flera grundämnen kemiskt kombinerade i ett fast viktförhållande. Egenskaperna hos en förening skiljer sig från egenskaperna hos de enskilda grundämnena som utgör den. Till exempel är vatten en förening som bildas av kombinationen av väte och syre i ett massförhållande av 2:1. Vatten har egenskaper som skiljer sig från egenskaperna hos väte och syre.