I en kemisk reaktion förblir den totala massan av ämnen före och efter reaktionen densamma. Denna princip är känd som lagen om bevarande av massa. Den säger att massa varken kan skapas eller förstöras i en kemisk reaktion, bara omarrangeras. Därför är den totala massan av ämnena före reaktionen lika med den totala massan av ämnena efter reaktionen.