I en kemisk ekvation kallas de stora talen framför de kemiska formlerna för koefficienter. De representerar det relativa antalet molekyler eller mol av varje ämne som är involverat i reaktionen.

Tänk till exempel på följande kemiska ekvation:

```

2H2 + O2 -> 2H2O

```

I denna ekvation indikerar koefficienten 2 framför H2 att två molekyler vätgas krävs för reaktionen. Koefficienten 1 framför O2 indikerar att en molekyl syrgas krävs. Och koefficienten 2 framför H2O indikerar att två molekyler vatten produceras.

Koefficienter är viktiga eftersom de berättar för oss stökiometrin för en reaktion, vilket är det kvantitativa förhållandet mellan reaktanterna och produkterna. Stökiometri är viktig för att förstå effektiviteten och utbytet av en reaktion, och för att utforma experiment och industriella processer.