Processen genom vilken en vätska omvandlas till en gas vid vätskans yta kallas för förångning. Det är en form av förångning som uppstår när en vätskas molekyler absorberar tillräckligt med energi för att övervinna kraften som håller dem samman och bryta sig loss från vätskans yta för att bli luftburna som individuella molekyler.

Avdunstning drivs av flera faktorer:

1. Temperatur:När temperaturen på en vätska stiger, ökar den kinetiska energin hos dess molekyler, vilket leder till mer frekventa och mer energiska kollisioner. Denna ökning av energi gör att molekyler lättare kan fly från vätskefasen, vilket resulterar i en högre avdunstning.

2. Ytarea:Ju större yta vätskan har, desto fler molekyler exponeras för den omgivande miljön och har möjlighet att avdunsta. Det är därför en grund vattenpanna avdunstar snabbare än en djup.

3. Fuktighet:Mängden vattenånga som redan finns i luften påverkar avdunstningshastigheten. Om luften är fuktig (innehåller mycket vattenånga) minskar avdunstningshastigheten eftersom vattenmolekylerna i luften konkurrerar med dem från vätskan om utrymmet.

4. Luftrörelse:Luft i rörelse, som vind, hjälper till att föra bort vattenånga från vätskans yta, vilket skapar en koncentrationsgradient som främjar ytterligare avdunstning. Det är därför kläderna torkar snabbare på en blåsig dag jämfört med en stilla dag.

Avdunstning är en kontinuerlig process som sker vid alla temperaturer över absolut noll, men den blir mer märkbar när temperaturen ökar och förhållandena gynnar utsläpp av molekyler från vätskefasen till gasfasen.