H3PO4 är inte en svag syra. Det är en stark syra. Starka syror dissocierar helt i vatten, frigör alla sina vätejoner (H+) och lämnar inga odissocierade syramolekyler. H3PO4 är en triprotisk syra, vilket betyder att den kan donera tre protoner (H+-joner). I vatten dissocierar den fullständigt i tre vätejoner och en fosfatjon (PO4^3-):

H3PO4 (aq) + 3H2O (l) → 3H3O+ (aq) + PO4^3- (aq)