Som jämförelse är den termiska ledningsförmågan för polyeten cirka 0,25 W/mK. Däremot har koppar, en välkänd värmeledare, en värmeledningsförmåga på cirka 401 W/mK. Denna betydande skillnad framhäver polyetens isoleringsförmåga.
Den låga värmeledningsförmågan hos polyeten beror främst på dess molekylära struktur. Polyeten består av långa kedjor av kolatomer med väteatomer fästa, som bildar ett tätt nätverk av tätt packade molekyler. Detta kompakta molekylära arrangemang hindrar överföringen av värmeenergi genom vibrationer och kollisioner mellan molekyler.
Polyetens isolerande egenskaper gör det till ett lämpligt material för applikationer där värmebevarande eller isolering är avgörande. Till exempel används det i stor utsträckning som förpackningsmaterial för att skydda temperaturkänsliga produkter under transport och lagring. Polyetenskum är en annan vanlig form som används som värmeisolator i byggnadskonstruktioner, vilket ger motstånd mot värmeförlust genom väggar, tak och golv.
Det är dock viktigt att notera att även om polyeten är en dålig värmeledare, är den fortfarande något genomsläpplig för gaser. Detta innebär att det kan tillåta passage av vissa gaser, såsom syre och koldioxid, över tiden. Denna faktor bör beaktas när du väljer polyeten för förpackningsapplikationer som kräver en strikt barriär mot gasutbyte.
Sammantaget gör den låga värmeledningsförmågan hos polyeten det till ett värdefullt material för värmeisolering och förpackningslösningar, vilket bidrar till energieffektivitet och temperaturkontroll i olika industrier.
