Om kollisioner mellan gaspartiklar och behållarväggar inte var elastiska, skulle gasen så småningom tappa energi och stanna. Detta beror på att vid en oelastisk kollision går en del av partiklarnas kinetiska energi förlorad som värme eller ljud. Med tiden skulle denna förlust av energi få gaspartiklarna att sakta ner och slutligen sluta röra sig helt.

I en riktig gas är kollisioner mellan partiklar och behållarväggar inte helt elastiska, men de är väldigt nära att vara det. Detta gör att gasen inte förlorar en betydande mängd energi vid varje kollision, och den kan fortsätta röra sig fritt under en lång tid.